Woensdag 4 augustus: van Newtonmore naar Braemar

De lappendeken

De dag begon met het wisselen van het water. Daarna op weg naar Braemar. De route gaat eerst over de grote weg naar het noorden en vanaf Grantown on Spey de binnenlanden in en via een grote boog naar Braemar. Onderweg verschillende stops om van het uitzicht te genieten. We gaan dwars door het skigebied van Schotland. Veel skiliften en zo. Prachtige natuur, heel afwisselend. Op een aantal  plaatsen leek het landschap op een lappendeken. Daar zijn steeds stukken hei gecontroleerd afgebrand. Zoiets als het afplaggen, wat ze bij ons doen. Toen we op een parkeerplaats naar het landschap stonden te kijken stopte er een auto van de Schotse elektriciteit maatschappij. Daar kwamen drie mannen uit, waarvan er twee een klimuitrusting aantrokken en zo de hoogspanningsmast inklommen, helemaal tot bovenaan. Hoogtevrees moet je niet hebben.

Slagerij, hofleverancier

We maakten een tussenstop in Ballater, niet helemaal op de route maar vlakbij Braemar. Een toeristisch plaatsje, maar veel minder hinderlijk dan Aviemore, dat toch veel op Valkenburg lijkt. In Ballater zijn veel hofleveranciers, omdat Balmoral Castle (het vakantieverblijf van de koningin) vlakbij ligt. Op de parkeerplaats hadden we een (trage) internetverbinding, dus maar snel even het blog bijgewerkt.

Onderweg van Ballater naar Braemar kwamen we langs Balmoral. We hebben nog even geïnformeerd of het kasteel nog toegankelijk was, maar we wisten eigenlijk wel beter: na 31 juli zit de deur op slot. En ja hoor, we konden er niet in, want “the Queen is in residence”. Net toen we daar stonden kwamen er twee enorme dubbele verhuiswagens de poort uitrijden. Die hadden vast de koninklijke boedel verhuisd. Ik denk dat ze gewoon iets meer meenemen op vakantie dan wij.

In Braemar staan we op de camping van de Caravan Club. We hebben vanmiddag nog even lekker buiten gezeten (voor het eerst in weken), maar toen begon het te regenen en niet zo zuinig ook. Ons plan om in het dorp te gaan eten hebben we zelfs laten varen. Wel zijn we ’s avonds nog even het dorp in gelopen. Bij het dorpshuis (Village Hall) hing een poster dat er elke woensdagavond demonstraties gegeven werden van Schotse dansen. Het zou beginnen om 20.30 uur, net toen we daar waren. Dus wij naar binnen. Het zaaltje zat vrijwel vol. Tot 22.00 uur werden we vermaakt met allerlei Schotse volksdansen uitgevoerd door een stuk of acht plaatselijke jongeren (tussen de 8 en de 15). Een leuke en onverwachte verrassing!

Over de camping valt weinig bijzonders te vertellen: het is een clubcamping, dus alles is perfect georganiseerd.

Het weer: vannacht had het geregend. Onderweg was het eerst wat nevelig, door lage wolken (zo’n uitzicht als gisteren op die berg zouden we vandaag niet gehad hebben!), maar later werd het prachtig weer. Aan het eind van de middag begon het hard te regenen. Naar het dorp toe hadden we de paraplu op, maar na het dansen was het weer droog. Temperatuur: op het beste moment zeker 20 graden.