Zondag 1 augustus: van John O’Groats naar Altnaharra

De dag begon fraai, wel met wat wolken, maar vooral zonnig. De wereld ziet er dan toch heel wat vrolijker uit!


Ons eerste actie vandaag was boodschappen doen bij de Tesco in Thurso, dus een half uurtje van John O’Groats af. Al voordat we daar waren verdween de zon en verscheen de eerste motregen. Dat was een veeg teken! Na het winkelen hebben we ontbeten op de parkeerplaats bij de Tesco. Daarna zijn we nog even gaan tanken, ook in Thurso. Toen via vrijwel alleen single track wegen naar Altnaharra.

Vreemde balken langs het spoor

Het was een prachtige, rustige, route. Jammer dat we niet ver van ons af konden kijken, maar het was toch erg mooi. Een deel van de weg loopt vlak langs de spoorlijn (ook enkel spoor) van Inverness naar Thurso en Wick. Langs de rails staan hekken (om te voorkomen dat de schapen onder de trein komen, neem ik aan), maar op hele stukken zie je ook rijen rechtopstaande balken (spoorbielsen?). Zie de foto. Het doel daarvan is ons een raadsel.

Op de Caravan Club camping in Altnaharra (alleen voor leden!) was genoeg plek. Er zijn maar 24 plekken, en daarvan zijn er maar zeven bezet. Zou dat aan het ontbreken van een toiletgebouw liggen, aan de midges, of aan het feit dat hier eigenlijk helemaal niets is? Ik weet het niet, maar wij vinden het hier prachtig. Het is wel jammer dat het zo miezerig weer is. Je wilt graag wandelen hier (dat is attractie nummer één), maar om je nou telkens drijfnat te laten regenen… We gaan daarom morgen toch weer verderop. Waarschijnlijk in de richting van Aviemore in de Grampian Mountains, want die staan ook op de lijst van deze vakantie.

Vroeg in de avond heb ik in mijn eentje nog een wandeling gemaakt hier op de berg tegenover de camping. Daar liggen de restanten van een verlaten dorp (Grummore). In de 19e eeuw hebben de landeigenaren hier (net als in veel andere delen van Schotland) alle arme mensen hun huizen uitgezet, omdat schapen meer opbrachten. Waar de mensen heen gingen? Dat moesten ze zelf maar uitzoeken! Lekker stelletje, die landheren!

De drinkwatervoorziening; zwemmen is verboden!

Het wandelen hier is een natte bedoening. Het gras is nat van de regen (al was het toen even droog), maar de grond houdt veel water vast. Het is vrijwel overal drassig. Wel heel mooi, met een beekje en een groepje herten. Die heb ik gefotografeerd, maar je ziet niets van de herten. Het beekje zorgt ook voor het drinkwater hier van de camping. Hoewel de foto een beetje bewogen is wil ik dat systeem toch even laten zien.

De camping: 24 plekken, geen toiletgebouw, wel een stortplaats voor het chemisch toilet en (zelfgemaakt) drinkwater.

Het weer: miezerig, langdurig motregen afgewisseld met droge periodes. Geen wind, niet koud. Omdat we weinig buiten komen hebben we weinig last van de midges, die er volgens ons echter wel degelijk zijn.